Cuesta Rey

Redan i början av 1900-talet expanderade företaget kraftigt med fabriker även i Jacksonville och i Havana på Kuba. Under denna epok blev Cuesta Rey så pass etablerat att märket utsågs till officiell leverantör av cigarrer till den spanske kungen Alfonso XIII. Orsakerna till den kungliga uppmärksamheten tillskrivs bland annat Cuestas välgörenhetsarbete i Spanien och skickliga marknadsföring – ett tydligt tecken på att affärssinnet alltid gick hand i hand med produktionen.

Under 1900-talet var Cuesta Rey också en betydelsefull arbetsgivare i Tampa, med flera hundra anställda och en mängd olika cigarrserier på programmet. Bland varianterna märks till exempel Ponce de Leon och La Flor de Cuesta Rey. Under den turbulenta perioden på cigarrmarknaden med både strejker och influensapandemier lyckades företaget anpassa sig och överleva.

År 1958 såldes märket av familjen Cuesta till J.C. Newman Cigar Co. Med tiden flyttades produktionen till Dominikanska Republiken, där cigarrerna än idag rullas av Tabacalera A. Fuente, ett företag känt för sin hantverkstradition.

Cuesta Reys cigarrer har flera återkommande kännetecken som särskiljer dem från vissa andra märken. Tillverkningsprocessen har länge varit präglad av tradition och noggrannhet, med särskild uppmärksamhet på kvaliteten hos råtobaken innan den tas i bruk i produktionen.

Täckbladen som används är ofta Connecticut Shade eller Connecticut Broadleaf, vilka ger cigarrerna ett karakteristiskt utseende och medelstor kropp. Vissa serier är även rullade med sungrown Sumatra-täckblad, ofta plockade från de centrala delarna av tobaksplantan, vilket påverkar smakprofilen på ett annat sätt. Ombladet och inlagan består främst av dominikansk tobak, ibland med inslag från andra tobakssorter beroende på vilken modell det rör sig om. Ett exempel är Cuesta Rey No. 95, där täckbladet kommer från Kamerun och kombineras med dominikansk omblad och inlaga.

När det gäller glöd och konstruktion brukar cigarrerna vara välbyggda och brinner jämnt. Det är ett resultat av såväl bladens kvalitet som hantverket i fabriken där cigarrerna tillverkas. I fråga om smakprofil förekommer ofta toner av nötter, kaffe och ibland en viss kryddighet. Uttryck som "krämig", eller "medelintensiv", dyker regelbundet upp i cigarrrecensioner, även om sådana beskrivningar bör tas med en nypa tobak eftersom de är subjektiva. Täckbladets egenskaper kan också påverka smaken och tillföra inslag av sötma eller salt, vilket bidrar till cigarrens övergripande karaktär.

Sammanfattningsvis kan sägas att Cuesta Reys cigarrer ofta är utformade med balans i åtanke, både när det gäller tobaksblandning och konstruktion, vilket gör dem särskilt igenkännbara bland mer erfarna cigarrkännare och samlare.